EKSPOSTIMES.COM – Matias Soulé mencetak sejarah dengan mencetak gol tercepat yang pernah dicatat Roma di Serie A, hanya dalam 22 detik, saat mereka mengalahkan Empoli dalam laga yang berakhir dengan kemenangan telak bagi Giallorossi.
Roma baru saja menjalani laga dramatis di Liga Europa melawan Athletic Club dan harus melakukan rotasi besar dalam skuatnya demi menghadapi leg kedua di Bilbao.
Paulo Dybala dan Zeki Celik menjadi dua dari sembilan pemain yang diistirahatkan oleh pelatih. Sementara itu, Empoli yang sempat menyingkirkan Juventus dari Coppa Italia hanya mampu meraih tiga hasil imbang dari 12 laga terakhir di Serie A, dengan daftar cedera panjang yang mencakup Youssef Maleh, Tino Anjorin, Ardian Ismajli, hingga Pietro Pellegri.
Pertandingan baru dimulai ketika Roma langsung memberikan pukulan telak kepada Empoli. Lorenzo Colombo kehilangan bola di lini tengah, yang kemudian dimanfaatkan oleh Anass Salah-Eddine. Umpan silangnya melewati Lorenzo Pellegrini dan disambut oleh Soulé di dalam kotak penalti. Dengan tenang, sang pemain melepaskan tembakan kaki kiri yang menaklukkan Marco Silvestri, mencetak gol tercepat Roma di Serie A hanya dalam 22 detik.
Empoli hampir menyamakan kedudukan ketika Mattia De Sciglio melepaskan tembakan yang ditepis Mile Svilar hingga membentur tiang gawang. Roma terus menekan, dengan Pellegrini yang nyaris menggandakan keunggulan setelah menerima umpan dari Eldor Shomurodov.
Pada menit ke-36, Roma seharusnya bisa menambah gol ketika Pellegrini menunjukkan kontrol bola luar biasa sebelum memberikan umpan kepada Shomurodov. Namun, tembakan kerasnya dari jarak dekat hanya membentur mistar gawang. Tak lama kemudian, Manu Kone juga nyaris mencetak gol setelah melewati Silvestri, tetapi tendangannya hanya mengenai sisi luar tiang gawang.
Di babak kedua, Roma terus menekan. Pellegrini hampir mencetak gol lewat sundulan yang ditepis Silvestri, sementara Tommaso Baldanzi juga menguji kiper Empoli dengan tembakan dari jarak jauh.
Artem Dovbyk seharusnya bisa memastikan kemenangan Roma di menit akhir ketika mendapat umpan dari Baldanzi, tetapi usahanya berhasil digagalkan oleh Silvestri. Empoli mendapatkan satu peluang terakhir di menit penghujung melalui sundulan Christian Kouame, tetapi bola hanya melayang tipis di atas mistar gawang.
Dengan kemenangan ini, Roma semakin menunjukkan ketangguhannya menjelang laga penentuan melawan Athletic Club di Liga Europa. Sementara Empoli harus kembali berjuang keluar dari tren negatif mereka di Serie A. (*/Yono)
