EKSPOSTIMES.COM – Chelsea berhasil merangsek ke zona Eropa usai menang tipis 1-0 atas Everton dalam laga pekan ke-34 Liga Inggris yang digelar di Stadion Stamford Bridge, London, Sabtu (26/4/2025) malam.
Gol semata wayang yang dicetak Nicolas Jackson di babak pertama memastikan tiga poin penting bagi The Blues. Kemenangan ini membawa Chelsea naik ke posisi empat klasemen sementara dengan 60 poin, unggul selisih gol dari Nottingham Forest di posisi kelima yang juga mengoleksi 60 poin. Newcastle United, yang berada di posisi keenam, menguntit dengan 59 poin.
Sementara itu, Everton tetap tertahan di peringkat ke-13 klasemen dengan 38 poin dari 34 pertandingan, demikian laporan dari laman resmi Liga Inggris.
Baca Juga: Liga Primer Inggris: Arsenal Tunda Pesta Juara Liverpool Setelah Ditahan Imbang Crystal Palace 2-2
Bertanding tanpa didampingi pelatih Enzo Maresca yang sedang menjalani hukuman larangan mendampingi tim, Chelsea tetap menunjukkan performa dominan di hadapan publik Stamford Bridge. Namun, butuh waktu lebih dari 10 menit bagi The Blues untuk mulai mengancam pertahanan Everton.
Peluang pertama datang pada menit ke-14 lewat aksi Noni Madueke. Pemain muda itu melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti, tetapi kiper Everton, Jordan Pickford, masih sigap mengamankan bola.
Pada menit ke-25, Chelsea mendapat peluang emas melalui situasi kemelut di depan gawang Everton. Sayangnya, Marc Cucurella gagal memaksimalkan bola liar hasil tendangan bebas menjadi gol.
Chelsea akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-27. Nicolas Jackson menunjukkan ketajamannya dengan melepaskan tembakan akurat dari depan kotak penalti yang mengarah ke sudut bawah gawang Everton, membuat Pickford tak berkutik. Skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Chelsea tetap agresif dalam mencari gol tambahan. Pada menit ke-48, Noni Madueke kembali mengancam melalui tembakan dari dalam kotak penalti, namun Pickford sekali lagi menjadi penyelamat Everton.
Everton mencoba bangkit, tetapi kesulitan menembus rapatnya pertahanan Chelsea. Striker Everton, Beto, mencoba peruntungan dengan melepaskan tembakan jarak jauh pada menit ke-62, namun bola dengan mudah diamankan kiper Chelsea, Robert Sanchez.
Peluang lain bagi Everton datang pada menit ke-66, saat Idrissa Gueye melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Tapi lagi-lagi, Sanchez menunjukkan refleks yang baik untuk mengamankan gawangnya.
Chelsea sempat mencetak gol kedua pada menit ke-84 lewat Nicolas Jackson. Namun, wasit menganulir gol tersebut setelah Jackson dinyatakan offside saat menyambar bola rebound hasil tembakan Cucurella.
Menjelang akhir laga, Everton hampir menyamakan kedudukan. Pada menit ke-87, Dwight McNeil melepaskan tembakan dari jarak dekat, namun Robert Sanchez melakukan penyelamatan gemilang untuk menjaga keunggulan Chelsea.
Hingga wasit meniup peluit panjang, skor 1-0 tetap bertahan. Chelsea sukses mengamankan tiga poin penting di kandang sendiri dan menjaga asa mereka untuk finis di zona Liga Champions musim ini.
Dengan empat pertandingan tersisa, peluang Chelsea untuk finis di empat besar Liga Inggris terbuka lebar. Konsistensi performa di sisa musim menjadi kunci agar The Blues bisa memastikan tiket ke kompetisi elit Eropa musim depan.
Di pertandingan berikutnya, Chelsea akan menghadapi laga berat melawan Tottenham Hotspur. Sementara itu, Everton harus segera berbenah untuk menghindari hasil negatif di sisa musim ini demi mengamankan posisi di Liga Premier. (*/tim)
