EKSPOSTIMES.COM – Awal pahit harus ditelan Wolverhampton Wanderers pada laga tandang pembuka mereka di Liga Primer Inggris 2025/2026. Bermain di Stadion Vitality, Sabtu (23/8), skuad asuhan Bruno Pereira takluk 0-1 dari AFC Bournemouth. Kekalahan ini kian pedih lantaran Wolves harus menyelesaikan laga hanya dengan sepuluh pemain setelah sang kapten, Toti, diusir keluar lapangan pada awal babak kedua.
Pertandingan sejatinya berjalan terbuka sejak menit pertama. Bournemouth langsung menebar ancaman melalui David Brooks, sementara Wolves membalas lewat sepakan voli Marshall Munetsi yang melambung tipis. Namun kelengahan di lini belakang membuat Wolves harus membayar mahal. Menit ke-16, umpan Antoine Semenyo mengarah ke Marcus Tavernier. Tembakan sang winger membentur badan Emmanuel Agbadou hingga mengecoh kiper Jose Sa. Skor 1-0 untuk tuan rumah.
Gol itu membuat publik Vitality bergemuruh. Bournemouth hampir menggandakan keunggulan saat Semenyo tinggal berhadapan dengan Sa, namun bola hanya membentur mistar. Wolves mencoba bangkit. Peluang emas datang melalui sundulan Jorgen Strand Larsen usai menerima umpan Ki-Jana Hoever, tapi kiper Dorde Petrovic melakukan penyelamatan gemilang. Skor tetap bertahan 1-0 hingga turun minum.
Baca Juga: Arsenal Pesta Gol 5-0 Atas Leeds, Timber dan Gyokeres Menggila di Emirates
Memasuki babak kedua, situasi Wolves makin rumit. Baru lima menit berjalan, Toti harus menerima kartu merah langsung setelah menjatuhkan Evanilson yang lolos sendirian. Sebagai palang pintu terakhir, keputusan wasit Thomas Bramall tak terbantahkan. Wolves pun dipaksa bermain dengan sepuluh pemain.
Meski tertinggal jumlah pemain, Wolves masih berusaha keluar menyerang. Hugo Bueno sempat mengirim umpan matang kepada Jhon Arias, namun sepakan voli sang debutan melenceng tipis dari gawang. Di sisi lain, Bournemouth nyaris menambah keunggulan lewat Tyler Adams, Justin Kluivert, dan Semenyo, namun penampilan heroik Jose Sa di bawah mistar membuat skor tak berubah.
Menit-menit akhir, Wolves tampil habis-habisan. Serangan bertubi-tubi dilancarkan, termasuk tendangan bebas Agbadou yang membentur pagar hidup. Kesempatan terakhir datang melalui Hugo Bueno di injury time, namun tembakannya justru melayang tinggi. Peluit panjang pun memastikan kekalahan pertama Wolves musim ini.
Bagi Bournemouth, tiga poin ini menjadi awal manis di hadapan publik pantai selatan. Sementara Wolves harus segera melupakan kekecewaan dan fokus bangkit di ajang Piala Carabao melawan West Ham United pada Selasa mendatang. (*/tim)
