EKSPOSTIMES.COM- Arsenal gagal meraih tiga poin penuh saat menjamu Crystal Palace di Stadion Emirates, London, pada pekan ke-34 Liga Inggris, Kamis dini hari WIB. Dalam pertandingan yang berakhir dengan skor 2-2, Arsenal menunda pesta juara Liverpool, yang kini semakin dekat dengan titel Liga Inggris musim ini.
Hasil imbang ini membuat Arsenal tetap bertahan di peringkat kedua klasemen dengan 67 poin dari 34 pertandingan, meskipun mereka masih terpaut 12 poin dari Liverpool yang berada di puncak klasemen. Di sisi lain, Crystal Palace tetap berada di peringkat ke-12 dengan 45 poin, jauh dari zona Liga Europa dengan jarak 15 poin.
Dalam laga yang penuh drama ini, Arsenal sempat unggul dua kali berkat gol dari Jakub Kiwior pada menit ke-5 dan Leandro Trossard pada menit ke-54. Namun, Crystal Palace mampu membalas dua kali lewat gol dari Eberechi Eze pada menit ke-54 dan Jean-Philippe Mateta pada menit ke-83.
Pada babak pertama, Arsenal mendominasi permainan dengan penguasaan bola mencapai 68% dan menghasilkan 12 tendangan, enam di antaranya tepat sasaran. Meski menguasai pertandingan, Arsenal kesulitan untuk mengonversi dominasi tersebut menjadi gol yang lebih banyak. Salah satunya adalah peluang dari William Saliba pada babak kedua yang masih bisa dihalau oleh lini pertahanan Palace.
Namun, Crystal Palace tidak tinggal diam. Meski lebih banyak ditekan, tim tamu beberapa kali memberikan ancaman serius. Salah satunya adalah sundulan dari Daniel Munoz yang masih melenceng ke sisi kiri gawang Arsenal.
Baca Juga: Liga Primer Inggris: Gol Telat Alexander-Arnold Antar Liverpool Dekati Gelar, Leicester Terdegradasi
Kendati Arsenal terus menggempur pertahanan Palace, mereka kerap kali kewalahan menghadapi serangan balik cepat tim tamu. Pada menit ke-54, Arsenal akhirnya unggul 2-1 setelah Leandro Trossard berhasil memanfaatkan umpan dari Gabriel Martinelli. Namun, keunggulan tersebut tak bertahan lama. Crystal Palace berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-83 lewat gol Jean-Philippe Mateta setelah menerima umpan terobosan dari Eberechi Eze yang berhasil mengelabui Saliba dan kiper Aaron Ramsdale.
Setelah gol tersebut, kedua tim berusaha saling menyerang untuk memperebutkan tiga poin penuh. Arsenal sempat mengancam lewat beberapa peluang, namun upaya mereka tetap gagal menembus pertahanan solid Crystal Palace yang tampil sangat disiplin.
Meskipun statistik mencatatkan Arsenal unggul jauh, dengan 12 percobaan tendangan dan 68% penguasaan bola, efektivitas serangan Crystal Palace lebih terlihat. Tim tamu hanya mencatatkan empat tendangan, dua di antaranya tepat sasaran dan berhasil menghasilkan dua gol. Sementara Arsenal, meskipun lebih banyak menguasai bola dan menciptakan peluang, tidak dapat memanfaatkan keunggulan tersebut untuk meraih kemenangan.
Dengan hasil imbang ini, Arsenal kini hanya bisa berharap pada keajaiban untuk bisa menyalip Liverpool di sisa pertandingan. Liverpool yang memiliki 79 poin dan satu pertandingan lebih sedikit, kini semakin dekat dengan gelar juara Liga Inggris.
Sementara itu, Crystal Palace, yang telah memastikan bertahan di Liga Inggris musim depan, kini bisa melanjutkan momentum positif mereka menuju akhir musim. Meski tidak mengancam zona Eropa, hasil imbang ini tetap memberikan nilai penting bagi tim asuhan Roy Hodgson dalam menjaga konsistensi.
Dengan demikian, pesta juara Liverpool terpaksa ditunda oleh hasil imbang ini, dan Arsenal harus menghadapi kenyataan bahwa peluang mereka untuk merebut gelar musim ini semakin tipis.
(tim)
