EKSPOSTIMES.COM- Arsenal melewatkan kesempatan emas untuk memperpendek jarak dengan Liverpool setelah gagal tampil maksimal dalam laga kandang melawan West Ham United. The Gunners harus mengakui keunggulan tim tamu dengan kekalahan 0-1 dalam pertandingan yang diwarnai frustrasi dan kurangnya daya gedor di lini serang.
Sejak awal, West Ham yang diasuh Graham Potter datang dengan strategi pertahanan rapat yang sukses meredam serangan Arsenal. Tim tuan rumah kesulitan menembus blok rendah The Hammers, membuat mereka hanya berputar-putar di sekitar kotak penalti tanpa solusi konkret.
Di tengah kebuntuan tersebut, West Ham justru mencuri kesempatan lewat serangan balik cepat. Pada menit ke-41, Jarrod Bowen memanfaatkan peluang dengan dingin, mengonversi umpan matang untuk membawa timnya unggul 1-0. Gol itu membuat suasana di Stadion Emirates semakin tegang, dengan para pemain Arsenal mulai menunjukkan tanda-tanda frustrasi.
Memasuki babak kedua, Arsenal berusaha meningkatkan intensitas serangan, tetapi tetap kesulitan menciptakan peluang berarti. Situasi semakin buruk ketika Myles Lewis-Skelly kehilangan bola di area berbahaya dan menjegal Mohamed Kudus dalam upaya menyelamatkan situasi. Setelah pemeriksaan VAR singkat, wasit memberikan kartu merah kepada lulusan akademi Arsenal itu yang kedua dalam satu bulan terakhir.
Bermain dengan 10 pemain selama 20 menit terakhir, Arsenal tidak mampu menciptakan keajaiban. Dengan minimnya opsi di lini serang akibat cedera, Mikel Arteta tak memiliki banyak alternatif untuk mengubah jalannya pertandingan. Hasilnya, Arsenal hanya mampu melepaskan dua tembakan ke gawang sepanjang laga, angka yang mengecewakan untuk tim yang biasanya tajam di depan gawang.
Kekalahan ini mengakhiri rekor 14 pertandingan tak terkalahkan Arsenal di Premier League dan semakin memperlebar jarak mereka dengan Liverpool, yang kini unggul delapan poin dengan satu pertandingan lebih sedikit.
Dengan serangan yang tampak tumpul dan opsi yang terbatas, Arteta harus segera menemukan solusi jika masih ingin menjaga peluang Arsenal dalam perburuan gelar. Jika ketidakmampuan mencetak gol ini terus berlanjut, impian mereka untuk mengangkat trofi Premier League bisa segera menguap. (*/Red)
