EKSPOSTIMES.COM- Persija Jakarta terus bergerak agresif di bursa transfer jelang Liga 1 musim 2025/2026. Terbaru, Macan Kemayoran resmi mendatangkan Eksel Timothy Joseph Runtukahu, penyerang asal Sulawesi Utara, untuk memperkuat lini serang. Eksel dikontrak selama satu musim dengan opsi perpanjangan.
Bagi Eksel, bergabung dengan Persija merupakan mimpi yang menjadi kenyataan.
“Harapan dan cita-cita untuk bermain di tim sebesar Persija tentu selalu ada. Saat tawaran dan kesempatan itu datang, pasti ingin dimanfaatkan dengan baik,” ujar Eksel dalam rilis resmi klub, Rabu (25/6/2025).
Baca Juga: BRI Liga 1: Macan Kemayoran Ganas! Persija Hajar Bali United, Gustavo & Witan Bersinar
Eksel menegaskan bahwa dirinya tidak datang hanya sebagai pelengkap. Ia siap memberi kontribusi maksimal untuk membawa Persija berprestasi dan meraih gelar juara.
“Target saya tentu memberikan yang terbaik untuk Persija dan Jakmania. Semoga bisa juara bersama Persija,” tegasnya.
Meski berstatus rekrutan baru, Eksel bukan nama asing bagi Persija. Dalam dua musim terakhir bersama Barito Putera, ia justru menjadi momok bagi lini belakang Macan Kemayoran.
Eksel tercatat pernah dua kali menjebol gawang Persija l pertama saat laga imbang 2-2 pada 21 April 2024, dan kembali mencetak gol dalam kekalahan Barito 2-3 pada 10 Januari 2025.
Konsistensi performa Eksel menjadi salah satu alasan utama di balik kepindahannya ke Jakarta. Pada musim 2024/2025, ia mencatatkan tiga gol dan satu assist dari 19 laga. Sementara di musim sebelumnya, penyerang 26 tahun itu menyumbang tujuh gol dan dua assist dari 23 pertandingan, serta dua gol dan dua assist dari 11 laga pada musim 2022/2023.
Kehadirannya diharapkan dapat memperkuat lini serang Persija yang musim lalu kerap tampil inkonsisten. Setelah melepas nama-nama besar seperti Marco Simic dan Muhammad Ferarri, Persija kini membangun skuad baru dengan kombinasi pemain berpengalaman dan wajah-wajah segar.
Tak hanya merekrut Eksel, Persija juga memperpanjang kontrak Hanif Sjahbandi dan Gustavo Almeida, serta mempercayakan kursi pelatih kepada juru taktik asal Brasil, Mauricio Souza.
Dengan materi pemain yang makin dalam dan strategi baru dari pelatih anyar, ambisi Persija untuk kembali bersaing di papan atas klasemen Liga 1 kian nyata. Eksel pun menyatakan siap bekerja keras demi membawa Persija bangkit dan menjadi tim yang disegani.
“Semoga musim ini berjalan lancar. Saya ingin mencetak gol, membantu tim menang, dan membuat bangga Jakmania,” tutupnya penuh semangat. (*/tim)
