EKSPOSTIMES.COM – Callum Hudson-Odoi menjadi pahlawan Nottingham Forest dengan gol telatnya yang memastikan kemenangan gemilang 1-0 atas Manchester City di City Ground.
Hasil ini menjadi pukulan telak bagi tim asuhan Pep Guardiola dalam upaya mereka mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan.
Laga yang mempertemukan tim peringkat ketiga dan keempat Premier League ini tampak akan berakhir imbang sebelum Hudson-Odoi mencetak gol penentu pada menit ke-83.
Berawal dari umpan silang indah Morgan Gibbs-White, Hudson-Odoi mengontrol bola dengan sempurna, menusuk ke dalam kotak penalti, dan melepaskan tembakan yang mengecoh Ederson.
Gol ini membuat Nottingham Forest unggul empat poin atas Manchester City yang tengah berjuang keras untuk mempertahankan posisi di zona Liga Champions.
Situasi semakin mengkhawatirkan bagi The Citizens, karena mereka bisa turun ke peringkat kelima jika Chelsea menang atas Leicester pada hari Minggu.
Manchester City sejatinya mendominasi penguasaan bola, tetapi kesulitan menciptakan peluang. Nico Gonzalez nyaris membawa tim tamu unggul di babak pertama lewat tendangan kerasnya yang membentur tiang gawang.
Erling Haaland juga sempat mendapat peluang, namun tembakannya hanya melebar tipis. Peluang Haaland tersebut menjadi salah satu dari dua tembakan yang ia lepaskan sepanjang laga, ini menunjukkan betapa ketatnya pertahanan Forest.
Tim asuhan Nuno Espírito Santo kembali tampil solid, seperti yang mereka tunjukkan saat menahan imbang Arsenal 0-0 di pertandingan sebelumnya.
Di babak kedua, Guardiola memasukkan Kevin De Bruyne dan Omar Marmoush untuk menambah daya gedor, namun City tetap kesulitan membongkar pertahanan rapat Forest. Sebaliknya, tuan rumah justru semakin percaya diri dan beberapa kali mengancam gawang Ederson.
Hudson-Odoi sebenarnya sudah hampir mencetak gol lebih awal, namun tembakan melengkungnya bisa ditepis Ederson dengan penyelamatan gemilang.
Pada kesempatan berikutnya, kiper Brasil itu tak mampu menghentikan tembakan Hudson-Odoi di tiang dekat, yang menjadi gol kemenangan bagi Forest.
Kemenangan ini menjadi dorongan besar bagi Forest dalam perburuan tiket Liga Champions. Sebaliknya, City kini menghadapi persaingan ketat di papan atas dengan Newcastle, Bournemouth, Brighton, Fulham, Aston Villa, dan Chelsea yang siap mengejar mereka.
Forest merayakan kemenangan penting ini, sementara Manchester City harus segera bangkit jika ingin mengamankan posisi di kompetisi elit Eropa musim depan. (*/Rizky)
