EKSPOSTIMES.COM – Chelsea sukses mengalahkan Leicester City dengan skor 1-0 dalam pertandingan pekan ke-28 Liga Inggris 2024/2025 yang berlangsung di Stamford Bridge, Minggu (9/3/2025). Gol tunggal Marc Cucurella di babak kedua memastikan kemenangan penting bagi The Blues, yang kini semakin dekat dengan zona Liga Champions.
Chelsea tampil agresif sejak awal, tetapi Leicester lebih dulu mengancam di menit ke-7 lewat tembakan jarak jauh Bilal El Khannouss, yang masih bisa diamankan Robert Sanchez. Chelsea langsung membalas dua menit kemudian, namun sepakan jarak jauh Cole Palmer melambung di atas mistar gawang Mads Hermansen.
Peluang emas datang bagi Chelsea di menit ke-19 ketika Jadon Sancho dijatuhkan Victor Kristiansen di kotak penalti. Namun, eksekusi penalti Cole Palmer ke sudut kanan bawah mampu ditepis oleh Mads Hermansen, membuat skor tetap 0-0.
Chelsea terus menekan. Menit ke-23, Christopher Nkunku menyundul bola ke gawang, tetapi lagi-lagi Hermansen tampil gemilang dengan penyelamatan krusial. Moises Caicedo dan Enzo Fernandez juga mendapat peluang lewat tembakan jarak jauh di menit ke-28 dan 31, tetapi masih belum menemui sasaran.
Leicester hampir mencuri keunggulan di menit ke-26 ketika sundulan Tosin Adarabioyo yang berniat membuang bola justru mengenai tiang gawang sendiri. Bola liar disambar Jamie Vardy, tetapi Levi Colwill dengan sigap menyapu bola sebelum melewati garis gawang.
Chelsea terus menekan di penghujung babak pertama, dengan dua peluang dari Nkunku yang berhasil digagalkan Hermansen. Babak pertama pun berakhir tanpa gol.
Leicester mencoba memanfaatkan kelengahan Chelsea di menit ke-52, tetapi tembakan Vardy masih bisa diamankan Sanchez. The Blues akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-60 lewat Marc Cucurella. Bek kiri asal Spanyol itu melepaskan tembakan jarak jauh setelah menerima umpan Enzo Fernandez, dan bola meluncur ke sudut kanan gawang tanpa bisa dijangkau Hermansen. Skor berubah 1-0 untuk Chelsea.
Setelah unggul, Chelsea masih berusaha menambah gol. Menit ke-67, tembakan jarak jauh Fernandez kembali ditepis Hermansen, sedangkan sundulan Colwill di menit ke-72 melenceng tipis dari sasaran. Namun, hingga peluit panjang berbunyi, skor tetap 1-0 untuk kemenangan Chelsea.
Kemenangan ini membuat Chelsea naik ke peringkat empat klasemen dengan 49 poin, menggusur Manchester City yang turun ke posisi lima dengan 47 poin. Asa tim asuhan Enzo Maresca untuk finis di zona Liga Champions pun semakin terbuka.
Sementara itu, Leicester masih terpuruk di peringkat 19 dengan 17 poin, semakin terancam degradasi dengan hanya tersisa 10 laga lagi di musim ini. The Foxes harus segera bangkit jika ingin bertahan di Premier League musim depan. (*/Riz)
