EKSPOSTIMES.COM – Harapan Bayer Leverkusen untuk mempertahankan gelar Bundesliga tetap terjaga setelah mengamankan kemenangan penting 2-0 atas Augsburg pada Matchday 31 di BayArena, Sabtu (26/4). Gol dari Patrik Schick dan Emiliano Buendía di babak pertama menjadi kunci kemenangan pasukan Xabi Alonso.
Menjamu Augsburg dalam laga krusial ini, Leverkusen berada di bawah tekanan besar. Mereka harus meraih tiga poin penuh untuk terus menempel ketat Bayern Munich di puncak klasemen. Sedikit saja terpeleset, peluang mempertahankan mahkota Bundesliga akan hampir mustahil. Sementara itu, Augsburg yang tengah menunjukkan tren positif di bawah asuhan Jess Thorup, datang dengan ambisi memperbaiki posisi mereka di klasemen.
Sejak peluit awal dibunyikan, Leverkusen tampil dominan. Mereka menguasai penguasaan bola dan langsung menggempur pertahanan Augsburg. Tekanan bertubi-tubi itu akhirnya membuahkan hasil di menit ke-13. Memanfaatkan serangan balik cepat, Nathan Tella mengirim umpan terobosan ke Patrik Schick. Striker asal Ceko tersebut melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti, bola sempat membentur bek lawan sebelum mengecoh kiper dan bersarang di pojok gawang.
Baca Juga: Bundesliga: Heidenheim Kejutkan Stuttgart, Raih Kemenangan Krusial 1-0
Keunggulan tersebut semakin membangkitkan semangat tuan rumah. Granit Xhaka dan Robert Andrich tampil solid di lini tengah, mendikte tempo permainan dan membatasi ruang gerak para gelandang Augsburg. Leverkusen bahkan sempat menggandakan keunggulan lewat sundulan Tella pada menit ke-25, namun gol tersebut dianulir setelah tinjauan VAR menunjukkan posisi offside.
Menjelang turun minum, tekanan Leverkusen akhirnya membuahkan hasil kedua. Pada menit ke-43, Emiliano Buendía memperlebar jarak setelah menyambar bola liar di kotak penalti dengan tendangan keras yang tak mampu dihentikan kiper Augsburg. Skor 2-0 bertahan hingga jeda, membawa kelegaan bagi para pendukung tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Augsburg meningkatkan intensitas permainan mereka. Mereka mulai mengambil inisiatif menyerang, memaksa Leverkusen untuk lebih bertahan dan mengandalkan serangan balik. Samuel Essende menjadi ancaman utama Augsburg, dengan dua peluang emas yang didapatkannya. Pada menit ke-62, ia berhasil menembus lini belakang Leverkusen namun penyelesaian akhirnya melenceng tipis di sisi gawang.
Baca Juga: Bundesliga: Union Berlin vs Stuttgart: Delapan Gol di Babak Pertama Cetak Sejarah Bundesliga
Leverkusen yang memilih pendekatan lebih pragmatis, tetap harus berjibaku mempertahankan keunggulan mereka. Matěj Kovář, yang dipercaya mengawal gawang Leverkusen, tampil gemilang dengan menggagalkan sepakan berbahaya dari Alexis Claude-Maurice pada menit ke-71.
Meski Augsburg terus menekan, Leverkusen sesekali berhasil mengancam lewat serangan balik cepat. Jonas Hofmann hampir saja memperbesar keunggulan di menit ke-79, namun tendangannya masih melebar tipis dari sasaran.
Hingga peluit akhir berbunyi, skor 2-0 untuk keunggulan Leverkusen tetap bertahan. Kemenangan ini sangat vital bagi pasukan Alonso yang kini mengumpulkan poin penuh dan menjaga peluang, betapapun tipisnya, untuk terus bersaing memperebutkan gelar juara dengan Bayern Munich.
Baca Juga: Bundesliga: Freiburg Tundukkan Hoffenheim 3-2 dalam Laga Penuh Drama, Lucas Höler Bintang Kemenangan
Dengan hanya tiga pertandingan tersisa, Leverkusen tahu bahwa mereka harus sempurna di sisa musim dan berharap Bayern terpeleset jika ingin membuat keajaiban terjadi. Namun setidaknya, kemenangan atas Augsburg membuktikan bahwa semangat juang mereka belum padam.
Selanjutnya, Leverkusen akan menghadapi tantangan berat lainnya, sementara Augsburg masih memiliki peluang untuk finis di posisi yang lebih baik di klasemen, asalkan mampu menjaga konsistensi permainan mereka. (*/Riz)
