EKSPOSTIMES.COM— Real Betis membuka lebar peluang mereka untuk lolos ke final UEFA Europa Conference League setelah mengalahkan Fiorentina 2-1 pada leg pertama semifinal yang digelar di Estadio Benito Villamarin, Jumat (2/5/2025) dini hari WIB.
Laga ini tak hanya menegangkan karena atmosfer kompetisi Eropa, tapi juga sarat muatan nostalgia dengan kehadiran dua mantan pemain Manchester United, Antony dan David de Gea, yang kini saling berhadapan di dua kubu berbeda.
Antony, yang dipinjamkan oleh Manchester United ke Real Betis sejak Januari 2025, tampil sebagai salah satu aktor utama kemenangan tim Andalusia itu. Sementara itu, De Gea, yang bergabung dengan Fiorentina setelah kontraknya tidak diperpanjang oleh Setan Merah pada akhir musim 2023/2024, harus rela memungut bola dua kali dari gawangnya.
Betis tampil percaya diri di hadapan pendukungnya dan langsung menggebrak sejak awal pertandingan. Baru enam menit laga berjalan, gol pembuka tercipta lewat aksi Abde Ezzalzouli. Penyerang sayap asal Maroko itu menerima umpan dari Cedric Bakambu, lalu melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti. Bola membentur bagian bawah mistar gawang, memantul ke tanah dan kemudian keluar, memunculkan keraguan apakah bola sudah melewati garis gawang.
Baca Juga: Liverpool Juara Premier League 2024/25, Samai Rekor Manchester United
Wasit Michael Oliver awalnya membiarkan permainan berlanjut. Namun, setelah pemeriksaan singkat oleh VAR, dipastikan bola sepenuhnya melewati garis, dan gol tersebut disahkan. Skor 1-0 membuat atmosfer stadion semakin bergemuruh.
Setelah unggul, Betis terus menekan. Di sisi lain, Fiorentina mencoba membangun serangan melalui sektor sayap namun minim kreasi berbahaya. Penampilan solid lini belakang Betis membuat Fiorentina kesulitan menciptakan peluang bersih. Sementara itu, Betis tampak lebih tajam dalam transisi serangan balik.
Gol kedua Betis datang di menit ke-64, dan kali ini giliran Antony yang menunjukkan kualitasnya. Setelah tembakan rekan setimnya diblok oleh bek Fiorentina, bola liar mengarah ke Antony di luar kotak penalti. Tanpa ragu, pemain Brasil itu melepaskan tendangan setengah voli ke sudut jauh gawang. De Gea sudah berusaha terbang, namun bola terlalu deras dan terarah. 2-0 untuk Betis.
Gol tersebut menjadi momen emosional bagi Antony, yang langsung merayakannya dengan penuh semangat di depan suporter Betis. Ia membuktikan bahwa dirinya masih memiliki insting tajam meski minim menit bermain di Manchester United musim ini.
Baca Juga: Fakta-Fakta di Balik Kemenangan Barcelona atas Real Madrid di Final Copa del Rey 2025
Namun Fiorentina belum menyerah. Tim asal Italia itu terus berusaha menekan, dan kerja keras mereka membuahkan hasil di menit ke-73. Melalui sebuah skema serangan cepat, Luca Ranieri menyambut umpan tarik dari sisi kanan dan menjebol gawang Betis untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1. Gol itu menjadi penyelamat bagi Fiorentina, menjaga harapan mereka menjelang leg kedua di Artemio Franchi pekan depan.
Dengan hasil ini, Real Betis menapakkan satu kaki di final yang akan digelar di Stadion Wroclaw, Polandia, pada 28 Mei mendatang. Namun mereka belum bisa berpuas diri karena Fiorentina dikenal tangguh di kandang dan tengah mengincar final ketiga berturut-turut di ajang Conference League.
Pemenang dari duel Betis vs Fiorentina akan berhadapan dengan pemenang semifinal lainnya antara Djurgarden dan Chelsea. Dengan agregat tipis 2-1, leg kedua pekan depan dipastikan akan berjalan sengit dan penuh tekanan.
Bagi para pendukung Manchester United, pertandingan ini juga menyisakan rasa campur aduk dua eks bintang mereka bersinar dalam warna yang berbeda. Kali ini, giliran Antony yang unggul dalam duel nostalgia tersebut. (*/tim)
