EKSPOSTIMES.COM – Arsenal memastikan tempat mereka di perempat final Liga Champions dengan kemenangan agregat 9-3 atas PSV Eindhoven, meskipun leg kedua di Stadion Emirates berakhir imbang 2-2. The Gunners kini bersiap menghadapi tantangan besar melawan pemegang gelar Real Madrid, yang sebelumnya mengalahkan rival sekota mereka, Atletico Madrid, melalui adu penalti.
Setelah unggul 7-1 pada leg pertama di Belanda, manajer Mikel Arteta memanfaatkan keunggulan besar ini untuk merotasi skuadnya secara signifikan. Meski begitu, para pendukung yang hadir tetap disuguhi momen brilian dari Oleksandr Zinchenko. Bek kiri asal Ukraina itu mencetak gol pembuka dengan tembakan spektakuler ke sudut kiri gawang setelah menerima umpan dari Raheem Sterling.
Namun, harapan Arsenal untuk memecahkan rekor agregat terbesar di fase gugur Liga Champions—yang dipegang Bayern Munich dengan kemenangan 12-1 atas Sporting CP pada 2008-09—tidak terwujud. PSV mampu bangkit dan menyamakan kedudukan melalui gol mantan pemain sayap Tottenham, Ivan Perisic, yang dengan cerdik menempatkan bola ke sudut kanan atas setelah menerima umpan Guus Til.
Arsenal sempat kembali unggul setelah Declan Rice menyundul bola masuk memanfaatkan umpan silang Sterling, tetapi tim tamu kembali menyamakan skor lewat Couhaib Driouech, yang memanfaatkan umpan tajam Isaac Babadi untuk melewati kiper David Raya.
Hasil imbang ini tak mengubah nasib Arsenal, yang untuk pertama kalinya sejak 2010 berhasil mencapai perempat final Liga Champions dalam dua musim berturut-turut. Arteta kini mengalihkan fokusnya ke Real Madrid, lawan tangguh yang telah memenangkan Piala Eropa sebanyak 15 kali. Dengan peluang juara Liga Inggris semakin kecil akibat tertinggal 15 poin dari pemuncak klasemen Liverpool, Liga Champions bisa menjadi harapan terbaik Arsenal untuk meraih trofi musim ini.(*/Rizky)
