EKSPOSTIMES.COM– Chelsea memastikan tiket ke final Piala Dunia Antarklub 2025 setelah menaklukkan wakil Brasil, Fluminense, dengan skor meyakinkan 2-0 dalam laga semifinal yang digelar di MetLife Stadium, New Jersey, Rabu (9/7) dini hari waktu Indonesia.
Joao Pedro, rekrutan anyar The Blues, tampil sebagai bintang dengan mencetak dua gol dalam debut starter-nya. Pemain yang didatangkan dari Brighton itu langsung menjawab kepercayaan pelatih Enzo Maresca dengan performa gemilang.
Baca Juga: Chelsea Lumat Esperance 3-0, Lolos Dramatis ke 16 Besar Piala Dunia Antarklub 2025
Chelsea tampil agresif sejak awal laga. Peluang emas langsung hadir melalui sundulan Marc Cucurella, namun kiper Fluminense, Fabio, sigap mengamankan bola. Peluang kembali datang dari Tosin Adarabioyo yang nyaris mencetak gol lewat tandukan, tapi bola melenceng tipis.
Kebuntuan pecah di menit ke-18. Joao Pedro menyambar bola liar dari luar kotak penalti dan melepaskan tembakan ke sudut atas gawang, tak mampu dijangkau Fabio. Chelsea unggul 1-0.
Fluminense sempat memberikan perlawanan. Peluang emas didapat Hercules yang berhasil masuk ke kotak penalti, namun upayanya digagalkan Cucurella yang menyapu bola tepat di garis gawang. Tim asal Brasil itu juga sempat mendapatkan penalti karena dugaan handball Trevoh Chalobah, tetapi wasit membatalkan keputusan tersebut setelah berkonsultasi dengan VAR.
Chelsea nyaris menambah keunggulan jelang babak pertama usai. Dua peluang beruntun dari Pedro Neto dan Christopher Nkunku gagal dimaksimalkan.
Memasuki babak kedua, dominasi Chelsea berlanjut. Gol kedua kembali lahir dari kaki Joao Pedro di menit ke-56. Menerima umpan dari skema serangan balik, pemain berusia 22 tahun itu melepaskan tembakan yang sempat membentur tiang sebelum masuk ke gawang Fluminense.
Unggul dua gol tak membuat Chelsea mengendurkan serangan. Nkunku dan Nicolas Jackson bergantian mengancam pertahanan Fluminense, sementara sundulan Keno di masa injury time menjadi peluang terakhir Fluminense, meski gagal mengubah kedudukan.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengaku bangga dengan pencapaian timnya. Ia menyebut musim ini sebagai perjalanan yang luar biasa bagi skuad asuhannya.
“Ini pencapaian yang hebat. Musim ini fantastis; finis empat besar Liga Inggris, juara Conference League, dan kini lolos ke final kompetisi ini. Kami sangat, sangat bahagia,” kata Maresca kepada Dazn.
Ia juga memberikan pujian khusus kepada Joao Pedro yang langsung memberikan dampak positif di laga penting ini.
Baca Juga: Flamengo Bangkit Taklukan Chelsea 3-1, Raja Eropa Takluk di Tanah Amerika
“Kami tahu kami punya pemain yang mampu melakukan hal itu. Kami harus membantu mereka berada di posisi yang tepat, dan Joao membuktikan kemampuannya,” tambahnya.
Chelsea kini tinggal menanti lawan di partai final, yang akan ditentukan lewat laga antara Real Madrid kontra Paris Saint-Germain, Kamis (10/7) waktu setempat.
“Keduanya tim papan atas. Yang satu menjuarai Liga Champions musim ini, yang lainnya musim lalu. Mereka tim-tim yang hebat, tapi kami bangga dan senang bisa sampai di sini,” tutup Maresca. (*/Red)
