EKSPOSTIMES.COM- Real Madrid kembali menunjukkan dominasi mereka di Liga Champions dengan kemenangan meyakinkan atas Manchester City dalam leg kedua babak 16 besar di Santiago Bernabéu, Kamis (20/2) dini hari WIB. Dipimpin oleh Kylian Mbappe yang tampil gemilang dengan hattrick, Los Blancos mengandaskan sang juara bertahan dengan skor 3-1, memastikan tiket ke perempat final dengan agregat 6-3.
Pertandingan baru berjalan tiga menit, namun Real Madrid sudah membuat Manchester City berada dalam tekanan besar. Sebuah umpan panjang akurat dari Raul Asencio melewati pertahanan The Citizens, dengan Ruben Dias gagal mengantisipasi bola dan John Stones tak mampu menghalangi laju Mbappe.
Sang superstar Prancis dengan tenang menuntaskan peluang dengan penyelesaian klinis, membuat Ederson tak berkutik. Gol cepat ini langsung mengubah dinamika pertandingan, memaksa City untuk mengambil inisiatif serangan lebih awal.
Manchester City berupaya merespons, namun organisasi pertahanan Madrid terlalu disiplin. Seperti biasa, skema Carlo Ancelotti dalam bertahan terbukti efektif, membuat Kevin De Bruyne dan kawan-kawan frustrasi dalam membongkar lini belakang Los Blancos.
Keunggulan satu gol tampaknya tak cukup bagi Madrid. Menit ke-34, kombinasi apik antara Vinícius Jr dan Rodrygo membuka ruang bagi Mbappe, yang kembali memamerkan kecepatan dan kelincahannya. Dengan sebuah aksi solo memukau, ia mengecoh pertahanan lawan sebelum melepaskan tembakan yang memperdaya Ederson. Skor 2-0, dan Madrid semakin nyaman mengontrol jalannya laga.
Memasuki babak kedua, Madrid tak menurunkan intensitas. Mereka tetap bermain dengan disiplin dan menunggu celah dalam pertahanan City.
Peluang emas sempat datang untuk Vinicius Jr, namun sepakan pemain Brasil itu masih melebar. Namun, ketika City sedikit lengah, Mbappe kembali menghukum mereka. Pada menit ke-61, mantan pemain AS Monaco itu memanfaatkan kelengahan lini belakang lawan, melewati hadangan dan menyarangkan bola ke gawang untuk mencetak hattrick. Skor berubah menjadi 3-0, dan City semakin kehilangan harapan.
Di masa injury time, Manchester City akhirnya mencetak gol hiburan melalui Nico Gonzalez. Namun, itu tak cukup untuk mengubah nasib mereka. Dengan keunggulan agregat 6-3, Real Madrid memastikan tempat di babak perempat final dan akan menghadapi salah satu dari Atletico Madrid atau Bayer Leverkusen.
Bagi Carlo Ancelotti, kemenangan ini adalah bukti bahwa Madrid tetap menjadi kekuatan terbesar di Liga Champions, sementara bagi Pep Guardiola, kekalahan ini menjadi pukulan telak dalam ambisi mempertahankan gelar.
Madrid kembali berbicara di Eropa, dan dengan performa Mbappe yang tak terbendung, mereka tampak siap melaju lebih jauh. (riz)
