EKSPOSTIMES.COM- Liverpool harus bekerja keras untuk menghindari kekalahan saat bertandang ke Villa Park dalam lanjutan Liga Inggris, Kamis (20/2/2025) dini hari WIB. Sempat tertinggal di babak pertama, The Reds akhirnya memaksakan hasil imbang 2-2 melawan tuan rumah Aston Villa.
Mohamed Salah membawa Liverpool unggul lebih dulu, namun keunggulan itu tak bertahan lama setelah Aston Villa membalikkan keadaan melalui gol Youri Tielemans dan Ollie Watkins. Tren Alexander-Arnold menjadi penyelamat bagi Merseyside Merah dengan gol penyama kedudukan di babak kedua.
Dengan hasil ini, Liverpool menambah satu poin dan tetap bertengger di puncak klasemen dengan 61 poin. Sementara Aston Villa masih tertahan di posisi kesembilan dengan 39 poin.
Aston Villa sebenarnya sudah menggetarkan jala Liverpool di menit ke-17 melalui Marcus Rashford. Sayangnya, gol itu dianulir karena Rashford berada dalam posisi offside.
Liverpool kemudian mengambil kendali dan membuka keunggulan di menit ke-29. Kesalahan lini belakang Aston Villa dimanfaatkan Diogo Jota untuk merebut bola sebelum mengirimkan assist matang kepada Mohamed Salah. Tanpa kesulitan, Salah menuntaskan peluang itu menjadi gol. The Reds memimpin 1-0.
Namun, keunggulan Liverpool tak bertahan lama. Di menit ke-38, Youri Tielemans mencetak gol penyeimbang setelah memanfaatkan bola muntah di kotak penalti. Sepakan kerasnya tak mampu dibendung Alisson Becker. Skor pun berubah menjadi 1-1.
Tepat di penghujung babak pertama, Villa Park kembali bergemuruh. Lucas Digne mengirimkan umpan silang ke kotak penalti, yang disambut tandukan Ollie Watkins. Bola mengarah deras ke gawang Liverpool, membawa Aston Villa berbalik unggul 2-1 sebelum jeda.
Tiga menit setelah babak kedua dimulai, Aston Villa nyaris menambah gol. Marcus Rashford berhasil melewati Alisson dan tinggal menceploskan bola ke gawang, namun Ibrahima Konaté melakukan penyelamatan krusial dengan blok di garis gawang.
Liverpool mendapat peluang emas di menit ke-59 melalui sepakan keras Diogo Jota, tetapi bola hanya menghantam mistar gawang. Namun, dua menit berselang, The Reds akhirnya menyamakan kedudukan. Trent Alexander-Arnold melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti setelah menerima assist Salah. Bola meluncur deras ke gawang Emiliano Martínez, membuat skor kembali imbang 2-2.
Liverpool hampir membalikkan keadaan di menit ke-68 ketika Darwin Núñez mendapat peluang emas di depan gawang kosong. Namun, tembakannya justru melambung di atas mistar.
Aston Villa sempat mencetak gol melalui Jacob Ramsey di menit ke-80, tetapi dianulir karena offside. Di menit-menit akhir, Ian Maatsen hampir membawa Villa meraih kemenangan, tetapi sepakannya melenceng tipis di sisi gawang Liverpool.
Skor 2-2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Hasil ini membuat Liverpool tetap menjaga posisi di puncak klasemen, sementara Aston Villa harus puas dengan satu poin di kandang sendiri. (riz)
