EKSPOSTIMES.COM- Sosok pelajar muda berwajah rupawan dan penuh karisma kembali mencuri perhatian publik Kota Manado! Dialah Rajaya Popal, siswa yang berhasil menyisihkan puluhan pesaingnya dan dinobatkan sebagai Putra Putri Bahari 2025 dalam ajang bergengsi antar pelajar se-Kota Manado.
Dalam acara megah yang digelar di IT Center Manado, Rajaya tampil memesona bak model profesional. Mengenakan kemeja biru muda yang serasi dengan celana pendek putih dan topi snapback, Rajaya tampil percaya diri saat melenggang di atas catwalk. Aura bahari yang diusung dalam tema pun seakan hidup lewat penampilannya. Tak ayal, sorot kagum pun menghujani panggung dari para peserta, penonton, bahkan dewan juri.
Putra dari pasangan Edwin Popal dan Feybe Kumendong ini bukan sekadar unggul secara visual, namun juga menunjukkan sikap rendah hati dan penuh penghargaan. Dalam pidato kemenangannya, Rajaya menyampaikan rasa syukur dan terima kasih mendalam.
“Terima kasih untuk Tuhan, orangtua saya yang luar biasa, panitia, dan semua pihak yang telah memberi saya kesempatan. Ini bukan sekadar kemenangan, tapi awal dari tanggung jawab sebagai generasi muda Bahari,” ujar Rajaya dengan penuh haru.
Ajang ini merupakan hasil kolaborasi apik antara Pemerintah Kota Manado, Dinas Pendidikan, Bank BRI, dan IT Center Manado. Pembukaan acara dilakukan secara resmi oleh Kabag Potmar Lantamal VIII, Letkol Laut I. Dewa Rai Perwata, SH, yang mewakili Danlantamal VIII.
Dalam sambutannya, Letkol Dewa Rai menekankan pentingnya mengenalkan potensi kelautan sejak dini kepada generasi muda.
“Laut adalah masa depan bangsa. Kita punya kekayaan bahari yang luar biasa. Anak-anak inilah yang kelak jadi garda terdepan menjaga dan mempromosikannya,” tegasnya.
Salah satu juri, Tonny Mandang, memberikan pujian setinggi langit untuk Rajaya yang tampil luar biasa.
“Rajaya itu magnet. Energi panggungnya luar biasa. Postur, sikap, dan penjiwaan temanya pas. Dia tidak hanya layak jadi juara, dia pantas jadi ikon Bahari Manado,” kata Mandang.
Ajang ini sekaligus menjadi panggung prestasi dan pencarian bibit muda yang peduli pada potensi bahari. Rajaya Popal pun kini tak hanya membawa gelar, tetapi juga harapan besar akan generasi penerus yang bisa membawa harum nama Manado lewat kecintaan pada laut dan budaya lokal. (len)
