EKSPOSTIMES.COM- Meski hasil pertandingan tidak lagi menentukan nasib kedua tim di kualifikasi, pelatih tim nasional Indonesia Patrick Kluivert menegaskan bahwa skuad Garuda tetap akan tampil serius menghadapi Jepang pada laga pamungkas Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Laga yang akan digelar pada Selasa, 10 Juni 2025, di Suita City Stadium, Prefektur Osaka, menjadi pertandingan penutup fase grup bagi Indonesia dan Jepang. Jepang sudah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, sementara Indonesia telah mencatat sejarah dengan mengamankan tiket ke putaran keempat kualifikasi untuk pertama kalinya.
“Ini pertandingan yang serius. Kami bermain tandang melawan pemuncak klasemen grup yang sudah lolos ke Piala Dunia. Jadi kami harus bermain dengan gaya kami sendiri,” ujar Kluivert dalam keterangan audio yang diterima awak media di Jakarta, Senin (9/6).
Baca Juga: Timnas Indonesia Turun Peringkat Usai Arab Saudi Menang, Kluivert Bela Pemain Lokal
Mantan striker timnas Belanda itu mengakui bahwa laga ini akan menjadi tantangan besar, namun sekaligus kesempatan emas bagi para pemain Indonesia untuk menunjukkan kapabilitas mereka menghadapi lawan kelas dunia.
“Meskipun ini akan menjadi pertandingan yang sulit, semua orang tahu itu. Tapi kami sudah mempersiapkan diri dan berusaha memberikan yang terbaik besok,” tegasnya.
Menurut Kluivert, laga kontra Jepang bukan hanya soal hasil akhir, tetapi menjadi ajang penguatan mental, disiplin taktik, dan pengalaman kolektif bagi anak-anak asuhnya menjelang fase yang lebih berat.
“Kami datang dengan rasa percaya diri yang tinggi. Jepang adalah tim berkualitas dan sangat kompetitif. Tapi kami siap memberikan performa terbaik,” tambah pelatih berusia 48 tahun tersebut.
Ketika ditanya soal rotasi pemain atau kemungkinan eksperimen strategi, Kluivert tidak menampik adanya potensi perubahan, meskipun belum mau mengungkap detail komposisi starter yang akan diturunkan.
“Kita lihat saja. Mungkin saja ada perubahan. Saya belum bisa bilang berapa pemain yang akan diganti atau apakah akan ganti. Tapi pertanyaan bagus. Tentu kami sudah pelajari laga Jepang melawan Australia,” ujarnya menutup.
Bagi Indonesia, pertandingan melawan Jepang bukan sekadar formalitas. Selain sebagai ajang pembuktian kemampuan, laga ini juga penting untuk menjaga momentum dan semangat tim menjelang babak berikutnya. Setelah mengukir sejarah lolos ke fase keempat, publik sepak bola nasional kini menanti sejauh mana Garuda bisa terbang lebih tinggi. (*/tim)
