EKSPOSTIMES.COM – Chelsea memastikan tempat di perempat final Liga Konferensi UEFA setelah mereka mengalahkan FC Copenhagen dengan agregat 3-1. The Blues meraih kemenangan 1-0 di leg kedua di Stamford Bridge berkat gol Kiernan Dewsbury-Hall, meskipun performa mereka di babak pertama kurang meyakinkan.
Chelsea, yang sudah unggul 2-1 dari leg pertama, menunjukkan performa mengecewakan dalam 45 menit pertama. Mereka gagal menciptakan peluang berbahaya dan tampak kesulitan menghadapi permainan agresif Copenhagen. Para pendukung tuan rumah mencemooh tim asuhan Enzo Maresca saat jeda karena penampilan yang jauh dari harapan.
Maresca merespons dengan memasukkan Cole Palmer dan Marc Cucurella di awal babak kedua. Pergantian pemain ini langsung meningkatkan intensitas serangan Chelsea dan membuat mereka tampil lebih agresif.
Chelsea akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-55. Dewsbury-Hall menerobos pertahanan Copenhagen sebelum melepaskan tembakan akurat ke sudut kanan bawah gawang. Dengan gol ini, ketegangan tim tuan rumah mereda, dan kepercayaan diri Chelsea meningkat.
Setelah gol tersebut, Chelsea menguasai permainan dan menciptakan 11 tembakan. Palmer hampir mencetak gol melalui tendangan melengkung yang sedikit melebar dari tiang kiri, sementara kiper lawan berhasil menepis peluang lainnya.
Maresca menegaskan bahwa permainan Chelsea memang dirancang untuk tampil lebih baik di babak kedua.
“Kami melakukan hal yang sama saat bermain di Denmark. Babak pertama kami kesulitan, tetapi babak kedua jauh lebih baik karena sudah direncanakan. Malam ini juga begitu. Kami menganalisis permainan di babak pertama dan melihat apa yang harus diperbaiki,” ujar Maresca.
Maresca juga mengubah struktur permainan dengan mengganti Joshua Acheampong. Ia menjelaskan bahwa keputusan tersebut bukan karena sang pemain tampil buruk, tetapi karena Chelsea membutuhkan lebih banyak pemain untuk menyerang.
Chelsea tampil dominan di Liga Konferensi UEFA, tetapi laga melawan Copenhagen menjadi pengingat bahwa mereka tidak boleh menurunkan standar permainan.
Performa buruk di babak pertama bisa menjadi masalah besar jika mereka menghadapi lawan yang lebih kuat. Meskipun kemenangan atas Leicester dan Southampton di kompetisi domestik memberikan kepercayaan diri, ketidakkonsistenan permainan masih menjadi perhatian utama.
Maresca telah membuktikan kecerdasannya dalam merotasi skuad, tetapi terlalu bergantung pada perubahan taktis di babak kedua bisa menjadi risiko di pertandingan selanjutnya.
Chelsea kini bersiap menghadapi Legia Warsawa di perempat final pada 10 dan 17 April. Jika ingin terus melangkah jauh di turnamen ini, mereka harus meningkatkan performa sejak awal pertandingan. (*/Rizky)
