EKSPOSTIMES.COM- Mainz meraih kemenangan berharga 2-0 atas St. Pauli dalam laga pekan ke-23 Bundesliga, mengamankan tiga poin yang semakin memperkuat ambisi mereka menuju kompetisi Eropa. Pemain pengganti Jae-sung Lee menjadi bintang utama dengan satu gol dan satu assist yang memastikan kemenangan tim tuan rumah.
Sejak awal pertandingan, St. Pauli menunjukkan bahwa mereka bukan lawan yang mudah ditaklukkan. Tim tamu nyaris membuka keunggulan di menit keenam saat tembakan Noah Weißhaupt hanya membentur tiang gawang, mengejutkan lini pertahanan Mainz.
Mainz, meskipun lebih dominan dalam penguasaan bola, kesulitan menciptakan peluang berbahaya menghadapi pertahanan rapat St. Pauli. Johannes Eggestein bahkan memaksa Robin Zentner melakukan penyelamatan gemilang pada menit ke-15, memperlihatkan ancaman serius dari tim tamu.
Laga berlangsung ketat dengan beberapa pelanggaran keras. Kaishu Sano dan Philipp Treu masing-masing mendapat kartu kuning di menit ke-18 dan 24. Momen kontroversial terjadi di menit ke-21 ketika wasit sempat memberikan penalti untuk St. Pauli, tetapi keputusan itu dianulir setelah tinjauan VAR. Hingga turun minum, skor tetap imbang tanpa gol, meskipun kedua tim sama-sama menunjukkan intensitas tinggi.
Pelatih Mainz, Bo Henriksen, melakukan perubahan penting di awal babak kedua dengan memasukkan Jae-sung Lee menggantikan Nelson Weiper. Pergantian ini terbukti menjadi keputusan brilian.
Mainz mulai meningkatkan tekanan, dan pada menit ke-67, mereka akhirnya memecah kebuntuan. Nadiem Amiri melepaskan tendangan keras yang ditepis Nikola Vasilj, tetapi Lee dengan sigap menyambar bola muntah dan mencungkilnya melewati kiper St. Pauli. Stadion pun bergemuruh menyambut gol tersebut.
St. Pauli tak tinggal diam. Jackson Irvine hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-78 melalui sundulan yang masih melambung tipis di atas mistar. Eggestein juga nyaris mencetak gol di menit ke-82, tetapi pertahanan Mainz tetap solid dengan Zentner yang tampil percaya diri di bawah mistar.
Saat St. Pauli semakin agresif menyerang, Mainz memanfaatkan celah di lini belakang lawan. Menjelang akhir pertandingan, tim tuan rumah memastikan kemenangan dengan serangan balik cepat. Jae-sung Lee, yang sudah menjadi pahlawan di laga ini, kembali berperan dengan memberikan assist kepada Paul Nebel, yang dengan tenang menaklukkan Vasilj di menit kelima perpanjangan waktu. Gol ini memastikan kemenangan 2-0 bagi Mainz.
Tak diragukan lagi, Jae-sung Lee adalah sosok kunci dalam kemenangan Mainz. Hanya dalam 45 menit di lapangan, pemain asal Korea Selatan itu mengubah jalannya pertandingan dengan energi dan ketajamannya. Golnya mencerminkan insting predatornya, sementara umpannya kepada Nebel menunjukkan kecerdasan bermain dan ketidakegoisannya.
Dengan kemenangan ini, Mainz semakin memperkuat posisi mereka dalam perburuan tiket ke kompetisi Eropa. St. Pauli mungkin telah memberikan perlawanan sengit, tetapi malam itu adalah milik Jae-sung Lee dan Mainz, yang kini semakin percaya diri menghadapi tantangan berikutnya. (*Riz)
